Los adolescentes adictos a internet son más propensos que los usuarios promedio a tener conductas autodañinas, como pegarse, tirarse del pelo, pincharse o quemarse, concluyó un nuevo estudio. Los autores encuestaron a mil 618 adolescentes de 13 a 18 años, de la provincia de Guangdong, en el sudeste de China, sobre autolesiones y les hicieron un test de adicción a internet. El 10 por ciento de los estudiantes era moderadamente adicto a internet y en menos de 1 por ciento era grave, pero todo el grupo era 2.4 veces más propenso a haberse autolesionado entre una y cinco veces en los seis meses previos, comparado con los adolescentes con un nivel normal de uso de la Web, según el equipo de Lawrence T. Lam. Los investigadores pertenecen a la University of Notre Dame, en Darlinghurst, Nueva Gales del Sur, Australia. Según los resultados, el mismo grupo era casi cinco veces más propenso a haberse lesionado en los seis meses previos que los no adictos, publicó la revista Injury Prevention. La relación entre la adicción a internet y la conducta autodañina en la adolescencia se mantuvo “fuerte y significativa” tras considerar otras variables asociadas, como la depresión, la insatisfacción familiar o las experiencias estresantes, lo que sugiere que la adicción a internet es un factor de riesgo independiente de conductas autodañinas. Desde mediados de los años 90, esta adicción es un problema mental con síntomas similares a otros hábitos. Los expertos la interpretan como sentimientos de depresión, nerviosismo y mal humor cuando no se está conectado, los cuales desaparecen sólo cuando el adicto se inserta en la red. Fantasear con o preocuparse por estar online son otros síntomas de adicción. Lam insta a los padres a estar atentos a esos signos. La adicción a internet, dijo a Reuters Health, no sería sólo una cuestión de tiempo frente a la pantalla. “Para saber si un joven está usando internet en exceso, aún debemos buscar otros signos y síntomas. Si una persona siente urgencia por leer los correos electrónicos o visitar un sitio, sabiendo que lo hizo dos minutos atrás, por ejemplo, es un síntoma de adicción”, dijo Lam. Nueva York•Reuters