DURANTE MUCHO tiempo se ha vinculado a la testosterona -la hormona sexual masculinacon la competitividad, la agresión y el dominio, características, a su vez, asociadas al género masculino.

Ahora, por primera vez, un estudio sugiere que las mujeres más exitosas y las que están más dispuestas a tomar riesgos tienen niveles más altos de la hormona testosterona.

La investigación, que fue llevada a cabo con estudiantes de negocios, concluye que es la biología -y no los factores socialesla que dicta las diferencias en los géneros a la hora de atreverse a tomar un riesgo financiero e incluso, de elegir una carrera.

Estudios pasados han demostrado que la testosterona, que evoca la imagen del hombre exitoso y poderoso, aumenta la agresividad y reduce el miedo, y se le asocia con conductas arriesgadas como el juego de apuestas y el abuso de alcohol.

Un estudio en 2008, llevado a cabo en el centro financiero de Londres, mostró que los hombres con niveles más altos de la hormona tienen más probabilidades de obtener más ganancias financieras corto plazo. Hasta ahora, sin embargo, no se habia estudiado el impacto de la testosterona en las diferencias entre hombres y mujeres al momento de asumir riesgos.

Testosterona y riesgo

Los investigadores de las universidades de Northwestern y de Chicago decidieron investigar si existían realmente estas diferencias.

Tal como señalan sus resultados, publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), en el campo de las finanzas, la hormona sí tiene un impacto en las féminas. "En general, las mujeres tienen más aversión al riesgo que los hombres, cuando se trata de tomar decisiones financieras importantes y esto, a su vez, puede afectar la elección de carrera de una mujer", afirma la profesora Paola Sapienza, quien dirigió la investigación.

Biología o sociedad

"Las diferencias en los niveles de testosterona entre individuos, pueden afectar aspectos importantes de la conducta económica y de las decisiones de carrera", advierte Darío Maestripieri, otro de los investigadores. Los expertos afirman, sin embargo, que las cosas podrían no ser tan categóricas, porque todavía sigue siendo muy dificil saber con exactitud cuáles son las bases de las diferencias entre los géneros.

"Este es el primer estudio que demuestra que las diferencias de los géneros en la disposición a tomar riesgos financieros tienen una base biológica". Dario Maestripieri, investigador