El sector cañero en México ha dejado a un lado la explotación de los derivados de la caña por dedicarse a la producción de azúcar, aun cuando esos otros productos tienen más valor en el mercado internacional. Por ejemplo, el sobrante de lo que entra al proceso para obtener azúcar es el bagazo, y con éste se realizan fármacos, plaguicidas, resina, alcohol y combustibles; asimismo, el cogollo y hojas de la caña -que comúnmente se desechan- tiene como alternativa hacerse combustible y alimento animal. La explotación de estos productos en gran escala exige inversión por parte del sector, pero podría generar una industria con empleos directos todo el año y no sólo trabajos en temporada de la zafra (época en la que se corta la caña), como ocurre actualmente en muchas de las zonas del País.