"El cultivo del agrave es más rentable comprador con los costos de producción de otras siembras tradicionales", destacó Alfredo Conde de la Cruz, presidente de la Asociación Estatal de Productores del Sistema Agave-Mezcal de Durango, al revelar que en las próximas semanas y meses del 2011 entrarán en operación tres nuevas destiladoras con una inversión global a 50 millones de pesos.

Ocupación e ingresos. Los siete eslabones que componen el sistema agave-mezcal agrupan a 500 personas.

ampliar imagenEl agave se extiende en tierras que no son productivas para el frijol o maíz y su cultivo es el sustento para los proyectos de las tres fábricas de mezcal que este año darán servicio en la entidad: una en el municipio de Durango, otra en Mezquital y la tercera en Nombre de Dios.

Conde de la Cruz añadió que está asegurada la materia prima para las tres mezcaleras, las que contarán con una capacidad de producción de mil litros diarios, para lo que necesitará un consumo de 12 toneladas de agave cada jornada.

La inversión en cada planta en construcción es cercana a los 15 millones de pesos, es decir casi 50 millones de pesos en total, recurso que proviene de dependencias de los tres órdenes de Gobierno y de los propios socios.

FUENTE DE EMPLEO

En todos los siete eslabones de la industria mezcalera en el estado, suman cerca las 500 personas las agrupadas, es decir beneficiados directos.

"La fábrica de Mezquital cuenta con 20 socios, la de Durango 23 y 82 en la de Nombre de Dios", especificó el entrevistado al subrayar que a esto se suma la ocupación que genera la operación de 36 vinatas artesanales.

MERCADO

El dirigente de los mezcaleros apuntó que hay un avance sustancial en la promoción del mezcal duranguense en el mercado de los Estados Unidos y en el de algunos países de Asia como es el caso de China.

"Estamos trabajando ya con clientes, a través del Sistema Producto (Mezcal) contactamos a una distribuidora de alcoholes en los Estados Unidos que es la única de latinos y ya pertenece a nuestro Sistema; la gente que nos representa está en Chicago y contamos con el permiso de distribución en ese país. Lo que ahora nos falta es el registro de marcas de cada una de la que queramos vender allá, esto de acuerdo a los normas estadounidenses", explicó.

El productor destacó el apoyo de la Secretaría de Desarrollo Económico del Estado (Sedeco) para el equipamiento de las plantas, registro de marcas, diseño de botellas y etiquetas.

SERVICIO

Tras años de espera, el entrevistado aseguró que la planta de Nombre de Dios se encuentra casi lista para trabajar y solo le falta invertirle en capital de trabajo. Para la destiladora de Durango se compró todo el equipo y en 15 días podría arrancar operaciones. Mientras que la fábrica de Mezquital iniciará sus actividades en diciembre próximo si los recursos fluyen conforme a lo que se planeó.

MATERIA PRIMA

Las plantaciones nuevas de agrave se promueven, pero en el mediano plazo el aprovechamiento se enfocará en los cientos de hectáreas donde este se obtiene de forma natural, es decir que hay materia prima por miles de toneladas que cada año se pudre porque no hay forma de industrializarla.

"Ahorita nos preocupamos por lo que se pierde por año, un ejemplo de ello es que un solo ejido como es San José de Ánimas (municipio de Durango) trae un estudio de aprovechamiento de 13 mil 500 toneladas, agave que no se aprovecha y que prácticamente se va al caño, porque la planta se madura y se pudre", subrayó.

La asociación que encabeza Conde de la Cruz se fundó a mediados de 2005, con Valente Salas como presidente de los mezcaleros, quien terminó su gestión en diciembre de 2008. De diciembre de 2008 al mismo mes de 2011, la dirigencia pertenece a Alfredo Conde.