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Última actualización [26/08/2007]



Historia del Alcohol


BRASIL

  • La bebida alcohólica surgió por acaso durante el período Neolítico en la prehistoria 1,2?
  • Alejandro, el Grande, cayó inconsciente después de beber mucho en su último banquete y murió días después de enfermedad relacionada al abuso de alcohol 3?
  • La reglamentación del comercio de vino pasó a existir de forma más consistente a partir de la Edad Media 4?
  • Las mujeres rusas proletarias en el inicio del siglo XX colocaban bebida destilada en los chupetes de sus hijos?
  • En Inglaterra del siglo XVIII el gin era conocido como la bebida de preferencia de las mujeres?
  • A pesar del abuso de alcohol haber sido siempre criticado durante la historia humana, el concepto de dependencia alcohólica sólo fue a surgir al final del siglo XVIII y inicio del siglo XIX?

Cuando todo comenzó...

Se cree que la bebida alcohólica tuvo origen en la Prehistoria, más precisamente durante el período Neolítico cuando fue la aparición de la agricultura y la invención de la cerámica. A partir de un proceso de fermentación natural ocurrido hace aproximadamente 10.000 años el ser humano pasó a consumir y a atribuir diferentes significados al uso del alcohol. Los celtas, griegos, romanos, egipcios y babilonios registraron de alguna forma el consumo y la producción de bebidas alcohólicas.

La Embriaguez de Noé

En uno de los más bellos pasajes del Antiguo Testamento de la Biblia (Génesis 9.21), Noe, después del diluvio, plantó una vid y produjo vino. Tomó tanta bebida que se emborrachó. Cuenta la Biblia que Noe gritó, se sacó la ropa y se desmayó. Momentos después, su hijo Cam lo encontró "mostrando sus vergüenzas". Fue el primer relato conocido de un caso de embriaguez. Miguel Ángel, famoso pintor renacentista (1475-1564), se inspiró en este episodio para pintar un bellísimo fresco, con este nombre, en el techo de la Capilla Sixtina, en el Vaticano. Por ahí se puede notar que no sólo el uso del alcohol, sino también la embriaguez son aspectos que acompañan a la humanidad desde el principio.

 

El Alcohol a través de la historia

Grecia y Roma

El suelo y el clima en Grecia y en Roma eran especialmente ricos para el cultivo de uva y del vino. Los griegos y romanos también conocieron la fermentación de miel y de cebada, pero el vino era la bebida más difundida en los dos imperios teniendo importancia social, religiosa y medicamentosa.

En el período de la Grecia Antigua el dramaturgo griego Eurípedes (484 a.C.-406 a.C.) menciona en las Bacantes dos divinidades de primera grandeza para los humanos: Deméter, la diosa de la agricultura que provee los alimentos sólidos para nutrir a los humanos, y Dionisio, el Dios del vino y de la fiesta (Baco para los Romanos). A pesar de que el vino participaba activamente en las celebraciones sociales y religiosas greco-romanas, el abuso de alcohol y la embriaguez alcohólica ya eran severamente censuradas por los dos pueblos.

Egipto Antiguo

Los egipcios dejaron documentado en los papiros las etapas de fabricación, producción y comercialización de cerveza y de vino. Ellos también creían que las bebidas fermentadas eliminaban los gérmenes y parásitos y deberían ser usadas como medicamentos, especialmente en la lucha contra los parásitos provenientes de las aguas del Nilo.

 

Edad Media

La comercialización del vino y de la cerveza crece durante este período, así como su reglamentación. La intoxicación alcohólica (borrachera) deja de ser apenas condenada por la iglesia y pasa a ser considerada un pecado por esta institución.

 

Edad Moderna

Durante el Renacimiento pasa a haber fiscalización de los cabarets y tabernas, siendo estipulados horarios de funcionamiento de estos locales. Los cabarets y tabernas eran considerados locales en donde las personas podían manifestarse libremente y el uso de alcohol participa en los debates políticos que más tarde van a desencadenar en la Revolución Francesa.

 

Edad Contemporánea

El fin del siglo 18 y el inicio de la Revolución Industrial es acompañado por cambios demográficos y de comportamientos sociales en Europa. Es durante este período que el uso excesivo de bebida pasa a ser visto por algunos como una enfermedad o desorden.7 Todavía en el inicio y en la mitad del siglo 19 algunos estudiosos pasan a tejer consideraciones sobre las diferencias entre las bebidas destiladas y las bebidas fermentadas, en especial el vino. En este sentido, Pasteur en 1865, no encontrando gérmenes maléficos en el vino declara que esta es la más higiénica de las bebidas.

Durante el siglo 20 países como Francia pasan a establecer la mayoridad de 18 años para el consumo de alcohol y en enero de 1920 el gobierno estadounidense decreta la Ley Seca que tuvo duración de casi 12 años. La Ley Seca prohibió la fabricación, venta, cambio, transporte, importación, exportación, distribución, pose y consumo de bebida alcohólica y fue considerada por muchos un desastre para la salud pública y economía americana. En 1952 la primera edición del DSM-I (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) incluye el alcoholismo como enfermedad a ser tratada.

Fue en el año 1952, con la primera edición del DSM-I (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders), que el alcoholismo empezó a tratarse como una enfermedad. 7,10

En el año 1967, la Organización Mundial de la Salud incluyó el concepto de enfermedad del alcoholismo en la Clasificación Internacional de Enfermedades (ICD-8), a partir de la 8ª Conferencia Mundial de Salud 12,13. En ICD-8, los problemas relacionados al uso del alcohol se incluyeron dentro de una categoría más amplia de trastornos de personalidad y de neurosis. Estos problemas fueron divididos en tres categorías: dependencia, episodios de beber excesivamente (abuso) y beber de modo excesivo habitualmente. La dependencia del alcohol se caracterizó por el uso compulsivo de bebidas alcohólicas y por la manifestación de los síntomas de abstinencia después de la interrupción del uso del alcohol.14

Bibliografia

1. Viala-Artigues, J. & Mechetti,C. (2003). Histoire de l´alcool archéologie partie 1.

(http://www.alcoologie.org/documentation/article.php3?id_article=118)

2. McGovern, Patrick E. The Origins and Ancient History of Wine. (http://www.museum.upenn.edu/).

3. Liappas,J.A., Lascaratos, J., Fafouti, S., Christodoulou, G.N., (2003). Alexander the Great´s relationship with alcohol. Addiction. 98. 561-567.

4. Viala-Artigues, J. & Mechetti,C. (2003). Histoire de l?alcool archéologie partie 2.

(http://www.alcoologie.org/documentation/article.php3?id_article=119)

5. Phillips, L. (1999). In defense of their families: Working-Class Women, Alcohol, and Politics in Revolutionary Russia. Journal of Women´s History. Vol. 11. 97-120.

6. Warner,J. & Ivis, F. (2000). Centre for Addiction and Mental Health, Toronto. Eighteen-Century Life. 24. 85-105 (http://www.ingenta.com/journals/browse/dup/ecl/)

7. Jerome, H.J. (1993). The concept of dependence: Historical Reflections. Alcohol Health and Research World. 17. 188-190.

8. Purcell, N. (2003). Diet, Community, And History At Rome. American Journal of Philology. 124. 329-358

(http://www.press.jhu.edu/journals/american_journal_of_philology/)

9. Viala-Artigues, J. & Mechetti,C. (2003). Histoire de l´alcool les temps modernes partie 1

(http://www.alcoologie.org/documentation/article.php3?id_article=120)

10. Viala-Artigues, J. & Mechetti,C. (2003). Histoire de l´alcool les temps modernes partie 2

(http://www.alcoologie.org/documentation/article.php3?id_article=121)

11. History of Alcohol. Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau. US Department of Treasure

(http://www.ttb.gov/alcohol/history.htm).

12. Lexicon of alcohol and drug terms - Organización Mundial de la Salud (OMS), 1994.

13. The natural history of alcoholism - George E. Vaillant. Harvard University Press, 1983.

FUENTE:   Centro de Información Sobre Salud y Alcohol/Preguntas Frecuentes

Referencia